ソメイヨシノに限らず様々な花が開き、陽光の力が一段と強まるこの時期は、それだけでどことなくうきうきするものであるが、新たな生命の誕生の季節であり、日本では卒業・入学・就職・人事異動の季節でもあり、おのずと時の経過を強く意識する季節でもあるといえよう。
そんな春先のえもいわれぬ浮き立つ気分で、いつものように先週の土曜、行きつけのケーキ屋さんの併設カフェにランチを楽しみに行くと、そこにいかにも初々しい男の子が立っていた。新入りのバイト君である。
もう何年も週末のランチをここで楽しむ習慣になっている私は、すっかり常連になっていて、このお店も個人経営の小さなお店であるがゆえに、オーナーさんや古株の従業員さんともすっかり顔なじみになっているので、自然と新人君を紹介していただいた。
なんでも春休みに入ってバイトに入った高校生だそうで、1991年、平成生まれの男の子である。
……私よりも10歳年下と言うことになるわけだが、世の中はすでに平成生まれがそこまで成長していたのである。彼が産まれたとき、私はファイナルファンタジー４やロマンシングサガに夢中になっていたころであり、今や2,000タイトルを超える私のCDコレクションの記念すべき最初の一枚を買ったのも、そういえば1991年のことだったのだ。
昭和も遠くなりにけり、と思わず感慨にふけった瞬間であった。
